Το ψάρεμα με τη συρτή αφρού είναι από τα πιο συναρπαστικά  ψαρέματα.

Τα ψάρια που στοχεύουμε είναι: η Παλαμίδα, το Μαγιάτικο, το Καρβουνι (μικρός τόνος), ο κόκκινος Τόνος, ο μακρύπτερος Τόνος (άσπρος), ο Κυνηγός, το Γοφάρι, ο Λούτσος. Ακόμη κι ο Ξιφίας. Εδώ αξίζει να αναφέρουμε ότι ο γαλαζόπτερος τόνος είναι από τα ακριβότερα ψάρια του κόσμου κι όπως προειδοποιεί η οργάνωση WWF την αρμόδια διεθνή επιτροπή, απειλείται με εμπορική και βιολογική εξαφάνιση από τα νερά της Μεσογείου και η σωτηρία του απαιτεί δραστικά μέτρα.

Εξοπλισμός: Ο πιο απλός τρόπος, που απαιτεί και τον λιγότερο εξοπλισμό, είναι με μια μάνα στο χέρι. Αυτή μπορεί να είναι μάνα παραγαδιού Νο 80 μέχρι Νο 150, ανάλογα τα ψάρια που στοχεύετε. Το λιγότερο που χρειάζεσται είναι 100 μέτρα  Η μάνα τυλίγεται γύρω από μία πλαστική ροκέλλα για να μπορεί να αποθηκευθεί χωρίς μπερδέματα και να απελευθερώνεται εύκολα. Τα φορτία του κτυπήματος ενός ψαριού που παίρνει το δόλωμα, μπορεί να είναι πολύ δυνατά κι ανεξέλεγκτα. Δέστε 5 με 10 μέτρα λάστιχο σ' ένα σταθερό σημείο του σκάφους. Δέστε στο άλλο άκρο ένα δαχτυλίδι ή ένα στριφτάρι και έπειτα συνδέστε το στη μάνα. Θα πάρει τις αρχικές τάσεις. Μόλις τραβήξει κάποιο ψάρι και πριν αρχίσετε να το μάχεστε, η πρώτη σας δουλειά είναι να φορέστε βαριά γάντια, για να μην συμβεί κάποιο ατύχημα στα χέρια σας. Προτιμότερο πάντως είναι να χρησιμοποιήσετε καλάμια.

Καλάμια:  Τα κοντά καλάμια είναι καλύτερα για ψάρεμα από ιστιοφόρο. Τα κοντά καλάμια ψαρέματος, το πολύ μέχρι 1,5 μέτρο μήκος, είναι εύκολα στο χειρισμό, μπορούν να ελιχθούν γύρω από τα ξάρτια κι αποθηκεύονται εύκολα. Ακόμα, αν απαιτηθεί, παρέχουν σημαντική δύναμη να παλέψουμε με δυνατά ψάρια

Δεν χρειάζεται να κάθεστε στο κόκπιτ κρατώντας το καλάμι. Αν χτυπήσει κάποιο ψάρι θα σας ειδοποιήσει το κροτάλισμα του μηχανισμού. Τα καλάμια τα σταθεροποιούμε σε καλαμοθήκες είτε από μέταλλο είτε από πλαστικό, που προσαρμόζονται, συνήθως με κάποια γωνία, στα ρέλια ή στην πρύμνη του σκάφους. Ένα σκοινάκι ασφαλείας πρέπει να συνδέει τον μηχανισμό του καλαμιού με το σκάφος. Αυτό μπορεί να σώσει τον εξαρτισμό σας από ατυχήματα κι απώλειες

Τα καλάμια ταξινομούνται με το βάρος σε λίμπρες και το βάρος αντιστοιχεί κατά προσέγγιση στο μέγεθος των ψαριών που μπορούν να χειριστούν. Ένα καλάμι 20 λιβρών είναι λεπτό και καλό για ψάρεμα από τη στεριά, αλλά είναι ακατάλληλο για ψάρεμα από το σκάφος. Για τη συρτή αφρού κι αν στοχεύουμε μεγαλύτερα ψάρια, θα χρειαστούμε ένα καλάμι από 30 έως 50 λίβρες ( 50 λίβρες=22,6 κιλά).

Ο μηχανισμός πρέπει να ταιριάζει με το μέγεθος του καλαμιού. Ένας μηχανισμός 6/0 συχνά αντιστοιχεί σε καλάμι 50 λιβρών. Οι μηχανισμοί βαθμολογούνται με το μέγεθος, και όσο μεγαλύτερος ο αριθμός, τόσο μεγαλύτερος ο μηχανισμός. Ένα μέγεθος 6/0 είναι ένα αρκετό για  ψάρεμα από το σκάφος.

Η αντίσταση του μηχανισμού πρέπει να ρυθμιστεί αρκετά υψηλά, έτσι ώστε να πρέπει να τραβήξετε αρκετά για να απελευθερωθεί η μάνα. Οι μηχανισμοί καλό είναι να ξεπλένονται με γλυκό νερό στο τέλος της ημέρας.

Τι μάνα να βάλουμε στον μηχανισμό. Για να ψαρέψουμε μελανούρια κοντά στην ακτή με κουταλάκια, μια μάνα 20 λιβρών είναι αρκετή αλλά τότε μάλλον χρειάζεστε κι ελαφρύτερο εξοπλισμό (καλάμι - μηχανισμό). Για ψάρεμα στα ανοιχτά  θα είναι καλό να χρησιμοποιήσετε μάνα τουλάχιστον 50 λιβρών. Είναι σημαντικό να αλλαχτεί η μάνα μόλις ξυστεί αλλά και κατά διαστήματα, ανάλογα με τη διάρκεια έκθεσης στον ήλιο.

Είναι χρήσιμο να συνδεθεί ένα παράμαλλο λεπτότερο και ισχυρό στο τέλος της μάνας και πριν από το δόλωμα. Μερικές φορές για ψάρια με κοφτερά δόντια (λούτσος, γοφάρι), βάζουμε συρμάτινο παράμαλλο.

Δολώματα: Το σημαντικότερο στοιχείο της επιτυχίας είναι η επιλογή του σωστού δολώματος. Για τις κοντινές διαδρομές στις κρουαζιέρες, το φυσικό δόλωμα είναι το καλύτερο. Προτιμήστε ζαργάνες, μεταξύ μας είναι το καλύτερο. Είναι εύκολο να αρματωθούν κι αν έχετε πολλές μπορούν να διατηρηθούν αρκετές ημέρες στον πάγο. Περάστε το παράμαλλο κάτω από το πηγούνι και καρφώστε το αγκίστρι στην περιοχή του στομαχιού. Κατόπι δέστε τη μύτη με σύρμα και αν προτιμάτε τοποθετείστε έπειτα μια λαστιχένια φούστα από πλαστικό καλαμάρι.

Αν ταξιδεύετε κοντά στη στεριά, υπάρχει μια μεγάλη σειρά από κουταλάκια και τεχνητά ψαράκια τύπου ράπαλα. Φροντίστε να μάθετε από ντόπιους τι ψάρι κυκλοφορεί εκείνη την εποχή. Αν κι αυτό είναι αρκετά δύσκολο, κατασκοπεύστε τι δόλωμα χρησιμοποιούν. Συνήθως οι πληροφορίες δίνονται με το σταγονόμετρο κι είναι άκρως απόρρητες.

Στις μεγάλες διαδρομές αυτό που κυνηγάμε είναι τονοειδή, μαγιάτικα, καμιά φορά ξιφίες. Σ' αυτή τη περίπτωση το προτιμότερο είναι τα πλαστικά καλαμάρια. Μια σειρά πλαστικών καλαμαριών θα τραβήξει τα ψάρια στο σκάφος. Οι σειρές αποτελούνται από τρία έως πέντε ή περισσότερα μικρά τεχνητά καλαμάρια σε διάφορα χρώματα. Μερικά από τα αποτελεσματικότερα χρώματα είναι πορτοκαλιά, κίτρινα, πορφυρά, πράσινα, άσπρα και μπλε. Η σειρά μπορεί να κατασκευαστεί με μεταλλικό η πλαστικό παράμαλλο 150 λιβρών με το δόλωμα στο τέλος. Για δόλωμα, ένα τεχνητό καλαμάρι γεμισμένο με βαρίδι, εξοπλισμένο με  ισχυρή σφαλαγγιά, αν βρείτε ανοξείδωτη, Νο 5.

Ενώ απλά σέρνοντας το δόλωμα πίσω από το σκάφος εκείνο ψαρεύει, μπορούμε να βελτιώσουμε σημαντικά την τύχη μας με μερικά απλά τεχνάσματα. Για να φαίνεται το δόλωμα όσο το δυνατό φυσικότερο, εκτός των άλλων πρέπει να κινείται μέσα στο νερό και όχι στην επιφάνεια η έξω από αυτό. Πολλοί τρόποι βάζουν το δόλωμα στο σωστό βάθος. Για μικρό βάθος μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε βαρίδια πάνω στην μάνα η μικρούς καταβυθιστές.

Οι τόνοι προτιμούν συχνά το δόλωμα που τρέχει 10 με 15 μέτρα κάτω από την επιφάνεια. Για να βάλουμε το δόλωμα σ' αυτό το βάθος στη ταχύτητα που ταξιδεύουμε είναι πολύ δύσκολο. Αν συναντήσουμε κοπάδι που παίζει στον αφρό, καλό είναι να ελατώσουμε λίγο ταχύτητα.

Πως ψαρεύουμε: Για να ψαρέψετε στην επιφάνεια, είναι συνήθως καλύτερο να τραβάτε τα δολώματα σε μια απόσταση από 40 έως 100 μέτρα πίσω από το σκάφος. Αν κάνατε μακρινή διαδρομή με μία ταχύτητα 7-8 κόμβους, φέρτε το δόλωμα στο 4^ο - 5^ο απόνερο που αφήνει πίσω του το σκάφος. Ρυθμίστε το δόλωμα να είναι κάτω από τη κορυφή του απόνερου. Δοκιμάστε πρώτα με ένα ή δύο καλάμια, έπειτα άν οι συνθήκες το επιτρέπουν και θέλετε να αυξήστε τις ευκαιρίες, μπορείτε να τραβήξετε μέχρι τέσσερις συρτές.

Σ' αυτή τη περίπτωση ρυθμίστε τις εξωτερικές  να είναι μακρύτερα, δηλαδή πιο πίσω. Αν υπάρχουν τριγύρω άλλα σκάφη, να ξέρετε ότι οι περισσότεροι δεν περιμένουν ένα ιστιοπλοϊκό να έχει  συρτές στα απόνερά του. Μια απρόσεκτη βάρκα που τρέχει πίσω σας μπορεί να σας κοστίσει μπελάδες κι ένα ακριβό δόλωμα. Αν στη συρτή σας πιαστεί ψάρι, εκτιμήστε το μέγεθός του και τον χρόνο που θα χρειαστεί να το ανεβάστε στο σκάφος. Αν πρόκειται για  δυνατό ψάρι, είναι καλύτερο να τραβήξετε τις άλλες συρτές έξω από το νερό. Εντούτοις, μερικές φορές κι ειδικά για τα μικρά τονοειδή και για κυνηγούς, είναι σκόπιμο να μένει μία συρτή μέσα και να κινείται το σκάφος ώστε να κρατηθούν τα ψάρια κοντά σας.

 Μην προσπαθήσετε να βιάσετε το ψάρι, πρέπει να το κουράσετε. Όταν το φέρετε δίπλα το σκάφος, καρφώστε το με γάντζο, που προηγουμένως έχετε ασφαλίσει σε κάποιο σημείο του σκάφους. Για να ηρεμήσει το ψάρι που μόλις ανεβάσατε στο κοκπιτ και να μη τα κάνει μαντάρα, ένα κόλπο είναι να σκεπάσετε το κεφάλι του με βρεγμένο καναβάτσο. Άλλος τρόπος είναι κτύπημα στο κεφάλι με κάτι βαρύ. Σε κάθε περίπτωση, καλό είναι να κλείσετε την πόρτα εισόδου στην καμπίνα του σκάφους, δεν είναι δύσκολο για το ψάρι να βρεθεί στην καμπίνα.  Δε μπορείτε να φανταστείτε τι μπορεί να προκαλέσει ένας ξιφίας 10-20 κιλών αν αρχίσει να σπαρταράει ανεξέλεγκτα πάνω στο σκάφος.

Σημάδια: Υπάρχουν διάφορες ενδείξεις για την ύπαρξη ψαριών ενώ ταξιδεύετε. Ψάξτε για πουλιά που βουτούν στη θάλασσα. Δείτε στους χάρτες που έχει ξέρες, να ξέρετε ότι εκεί πού υπάρχου μικρά ψάρια, υπάρχουν και μεγάλα. Το Βόρειο Αιγαίο πάντως είναι ο παράδεισος για συρτή αφρού. Βγείτε ανοικτά, νότια από τη Θάσο. Στο τρίγωνο Άθως- Λήμνος- Θάσος είναι πιθανό να πετύχετε μεγάλα κοπάδια τονάκια.
Γιάννης Καραβάς.